印染前處理工序是印染整個生產過程中的基礎工序，它對后道工序（染色、印花、后整理）的產品質量起著重要的作用。
我國的前處理工藝以20世紀50年代確定以來一直對節約能耗和減少污染進行著大量的研究，以傳統的退、煮、漂三步工藝，到90年代初期對短流程前處理工藝（從三步工藝合理縮減成二步或一步工藝的總稱）的推廣應用，特別是進入21世紀以來提出了使用環保型助劑、節能型助劑、復合型助劑（三合一、四合一、五合一）、低溫前處理助劑等等，印染前處理助劑更是層出不窮，品種繁多。
合理的開發和應用印染前處理助劑是我們研究的根本方向。例如：傳統的煮練工藝助劑和短流程前處理助劑是不能通用的：后者用到前者不僅浪費，而且會造成布損現象，前者用到后者不僅達不到要求，還會造成大量疵布。又如：選用鰲合分散劑一定要根據自己的工藝、設備和水源情況，不是所有的鰲合分散劑都能適合自己廠的應用。再如：用酶來退漿，一定要知道是什么酶，織物上是什么漿料，才能對癥下藥，恰到好處。因此合理的開發和選用印染前處理助劑（退漿助劑、精練劑、漂白助劑）是產品質量的關鍵。下面分述前處理助劑的選用：
1、 退漿助劑
退漿助劑就是去除坯布上漿料的助劑，退漿助劑的機理分別有漿料的溶脹、漿料的分解和使漿料氧化三種，根據織物上的漿料的不同，可選用不同的退漿助劑，常用的有酶退漿劑、堿退漿劑、氧化退漿劑和表面活性劑退漿劑。
1.1 酶退漿劑
酶是一種由生物體產生的蛋白質，但酶與一般蛋白質不同，它能強烈催化許多物質進行化學反應，并且具有高度的專一性，一種酶只能催化一種物質，酶退漿劑已經使用幾十年，淀粉酶是棉織物的退漿劑，淀粉酶有中溫型（70℃）、高溫型（90℃）兩種，溫度過高由于酶分子的特定三維形態會逐漸消失，導致活力下降。近年來由于基因操作技術的進步，大部分工業用酶都用DNA重組菌生產，使酶能在高溫下使用，在汽蒸法退漿時僅數十秒鐘能將淀粉漿水解。
淀粉酶退漿要掌握以下幾點：
（1） 淀粉酶退漿浴的PH值很重要，一般控制在PH5~7則能發揮功能，低于或超過此值，酶的活性則大大降低。
（2） 退漿浴中慎用表面活性劑：非離子型潤濕劑能與淀粉酶相容，而陰離子表面活性劑會使酶的活性降低。
（3） 在酶退漿前織物先用30℃的溫水處理，使淀粉溶脹，提高退漿效果，在退漿浴中選用熱水，使淀粉“凝膠化”，加速退漿反應。
（4） 退漿液中添加鈣質，可提高α－淀粉酶的穩定性。
（5） 氧化還原漂白劑都是酶的有害物質，不宜同浴使用。
